Polyphonies corses

L’âme du peuple corse se dévoile par le chant

Divine surprise, la cathédrale Sainte-Marie affichait complet ce vendredi 12 juin pour l’ouverture de cette 12e édition du festival Éclats de Voix. Et, à grand regret, l’on a même dû refuser du monde pour les polyphonies corses du chœur d’hommes de Sartène, dirigé par son créateur Jean-Paul Poletti.

Bonne nouvelle pour le chant : les polyphonies corses, fussent-elle sacrées, plaisent au public ! Il n’aura pas été déçu par la prestation du chœur d’hommes de Sartène et tout au long de ce concert, parfois austère, on aura observé une exceptionnelle qualité d’écoute. C’est que Jean-Paul Poletti et ses chantres possèdent une présence vocale habitée et une force de conviction peu commune. Viscéralement attaché à la polyphonie de son île, Jean-Paul Poletti défend beaucoup plus que la tradition du chant corse. Il illustre l’âme de ce peuple fier et de foi, s’efforçant de montrer les Corses « tels qu’ils sont et non pas comme on aimerait les voir ».

Depuis le XIIIe siècle, le chant de Sartène s’est fondé sur la tradition écrite franciscaine, laquelle s’est inspirée de sources orales antérieures. Depuis cette époque, le chœur d’hommes de Sartène a pour mission de perpétrer, faire connaître et augmenter cette tradition d’une grande richesse. Les pieds dans la terre, la foi chevillée au cœur et la tête dans les étoiles, tel peut être la caractéristique de cet esprit corse que l’on dit frondeur. Il s’agit seulement de défendre une identité, qui a été si longtemps bafouée… Et le chantre précise que dès que trois corses sont réunis, ils forment un chœur !



Chant de la légende ou de l’espérance

La nuance entre religieux ou profane tient au répertoire, car ce chant est naturellement sacré dès lors qu’il s’adresse à Dieu ou vénère la terre natale. À entendre ses six voix, si pures et si prenantes, on comprend que Sartène fut l’une des grandes capitales du chant sacré méditerranéen.

Avant de se rassembler autour de l’antiphonaire, ils ont tenu à honorer la cathédrale Sainte-Marie en entonnant un « O Salutaris Hostias » depuis le chœur des chanoines, hors de vue du public. Cela a immédiatement plongé le public dans une atmosphère de profonde méditation, le rendant attentif au texte proche du latin lorsque c’est en corse, ainsi qu’aux moindres inflexions harmoniques.


D’un superbe Stabat mater franciscain de 1565, au chant de l’exil, en passant par les laudes du sépulcre, la plainte du Christ, ou le Sanctus et l’Agnus Dei de la messe des défunts de Sartène, lamenti et déplorations sont nombreux, en phase avec la douloureuse histoire de l’île, tant de fois convoitée.

Dans cette gravité, loin d’être envahi par la tristesse et l’affliction, on est surtout saisi par une émotion qui vient de loin. Aux antipodes de certaines polyphonies folklorisantes et commerciales, nous nous situons dans la vérité d’un répertoire authentique, patiné par des siècles d’interprétation, auquel les chantres de Sartène donnent tout son sens.

Entre les chants de la tradition franciscaine, ce beau récital a été ponctué de pièces extraites de l’oratorio « Terra mea » de Jean-Paul Poletti. Si des esprits chagrins pourraient le taxer de néo-classicisme, on appréciera au contraire le respect de la tradition, augmenté d’une grande force émotionnelle et poétique. D’ailleurs en Corse, foi et patriotisme ne font qu’un. C’est ce que démontre l’hymne corse « Dio mi Salvi Regina », naturellement dédié à la Vierge.

Au terme du récital, le public était transporté de bonheur et il s’est laissé porter par le charisme de Jean-Paul Poletti lorsqu’il a fait chanter tout le monde. Nous le savons bien, le chant est aussi une affaire de partage !

Belmonte